Phát biểu khai mạc Hội nghị An ninh Munich, ông Merz cảnh báo Mỹ không thể hành động đơn độc, đồng thời nhấn mạnh châu Âu cũng phải tăng cường năng lực phòng thủ của chính mình. Ông tiết lộ đang tiến hành các cuộc trao đổi kín với Tổng thống Pháp Emmanuel Macron về khả năng xây dựng một cơ chế răn đe hạt nhân chung cho châu Âu, song không nêu chi tiết.
Hội nghị năm nay diễn ra trong bối cảnh thế giới đối mặt với nhiều cuộc xung đột cùng lúc, bao gồm chiến sự tại Ukraine, Gaza và Sudan. Quan hệ xuyên Đại Tây Dương vốn là trụ cột của Hội nghị An ninh Munich - diễn đàn ra đời từ thời Chiến tranh Lạnh để thảo luận các vấn đề quốc phòng phương Tây.
Tuy nhiên, sự hợp tác giữa hai bên hiện đã bị lung lay. Ông Merz cũng bác bỏ những chỉ trích được đưa ra trong bài phát biểu năm ngoái của Phó Tổng thống Mỹ JD Vance, trong đó cáo buộc các lãnh đạo châu Âu kiểm soát tự do ngôn luận và không kiểm soát được nhập cư.
